Chevrolet Malibu Hybrid (а также ее "механический близнец" Saturn Aura Hybrid) - это первые попытки GM попасть в сегмент среднеразмерных гибридных седанов. Эти модели оснащаются бензиновым двигателем и небольшим электрическим мотором. Как и другие автомобили в этом классе Malibu Hybrid предлагают экономию топлива вместе с приличной производительностью, а также те достоинства, которые ожидаются от семейных седанов.
Однако потенциальным покупателям необходимо знать, что Malibu - это не совсем гибриды в полном смысле этого слова - свой электрический мотор они могут использовать только для передвижения на низких скоростях (т.е. 25-30 миль/час). Последние улучшения позволяют этим гибридам добиться феноменальной экономии топлива при поездках по загруженным городским улицам. Это говорит и о том, что цена Chevrolet Malibu Hybrid не такая высокая, как у "полных" гибридов.
Мы считаем, что Malibu сам по себе прекрасный автомобиль и не видим смысла в его "гибридности", так что тем, кто желает приобрести гибридный седан в полном смысле этого слова, мы советуем присмотреться к другим моделям - Toyota Camry, Ford Fusion и Nissan Altima.
Новые Chevrolet Malibu Hybrid предлагаются в одной, но очень хорошо оснащенной комплектации. Стандартное оборудование включает сплавные диски, систему бесключевого входа, автоматический климат-контроль, CD-стереосистему с возможностью чтения формата MP3, дополнительный аудио разъем и спутниковое радио. Краткий список опциональных элементов включает добавочный электропакет и люк.
Под капотом Malibu Hybrid прячется 4-цилиндровый топливный двигатель, работающий вместе с электрическим мотором. В отличие от полностью гибридных конкурентов, "урезанная" версия Malibu практически всю работу перекладывает на топливный двигатель. Литраж топливного двигателя - 2.4, его мощность составляет 164 л.с., крутящий момент 159 фунто-футов, а электрический мотор добавляет к этим показателям всего 5 "лошадей", что в общем дает мощность 169 л.с.
Электрический мотор может передвигать автомобиль со скоростью до 30 миль/час, а также помогает топливному двигателю при большом ускорении. Но в основном задача этого мотора состоит в перезарядке топливного, который автоматически отключается при остановках для минимизации расхода топлива. Общая экономия составляет 24 мили/галлон по городу и 32 мили/галлон по шоссе, при смешанной трассе - 27 миль/галлон, что всего на 2 мили/галлон больше, чем у негибридной версии Malibu. Ускорение модели также не сильно впечатляет, на тест драйве она разгоняется до 60 миль/час за 11 секунд.
В сравнении с конкурирующими гибридными седанами, наши авторы признали поражение Chevrolet Malibu Hybrid. Конкуренты предлагают гораздо более впечатляющую экономию топлива относительно своих четырехцилиндровых "собратьев" - показатели Ford Fusion Hybrid - 36 миль/галлон по городу, 41 миля/галлон по шоссе, Altima Hybrid 35/33, Camry Hybrid 33/34. Такие результаты получаются в основном благодаря куда более мощному электрическому мотору, чем у Malibu, они позволяют автомобилю спокойно ездить по городу не прибегая к помощи топливного двигателя. Также мощные моторы конкурентов позволяют добиться более солидного ускорения. Malibu может похвастаться приемлемой ценой по сравнению с другими гибридами, однако скромная экономия топлива, мало отличающаяся от негибридной Malibu, ставит вопрос о целесообразности приобретения такого автомобиля.
Положительные качества Malibu - это приятное вождение и привлекательный дизайн салона, как и в негибридном "собрате". Эргономика также на высшем уровне - в салоне не слышно ни шума ветра, ни шума двигателя, а передние сидения имеют очень удобную форму, что очень неплохо для долгих путешествий. Пространства для ног на задних сидениях более, чем достаточно, а вот форма крыши, к сожалению, скрадывает пространство над головой, что может стать проблемой для высоких пассажиров (также на заднем сидении нет центрального подлокотника). У такого слабенького электрического мотора тоже есть свое преимущество - его блок батарей не занимает пол багажника.
Malibu Hybrid появились в 2008 г., с этого года никаких важных изменений не произошло.