Илон Маск не создавал Tesla: кто ее реальные создатели?
Электромобиль в настоящее время, кажется, находится на пике распространения. Но всего несколько лет назад мало кто знал об этом транспортном средстве. В начале 21 века была лишь небольшая часть энтузиастов, которые верили в эти технологии, в том числе Мартин Эберхард и Марк Тарпеннинг. В 2000 году им удалось продать компанию электронных книг NuvoMedia за $187 млн. В интервью газете Schweizer Handelszeitung несколько лет назад Эберхард рассказал, что после развода, хотел «утешить себя» спортивным автомобилем. Но поскольку специалист был шокирован выбросами CO2 существующими на тот момент моделями, он начал изучать электромобили. В 2003 году он и Тарпеннинг основали Tesla Motors.
2004: Илон Маск становится главным инвестором Tesla
Илон Маск в то время также интенсивно работал над темой электронной мобильности. Незадолго до этого он получил около $165 млн с Ebay, когда платежный сервис PayPal, соучредителем которого он был, принес ему соответствующий капитал. Теперь вместе с деловым партнером Джеффри Б. Штробелем он искал многообещающий стартап по производству электромобилей, в который можно было бы инвестировать.
В 2004 году в ходе двухчасовых переговорах он убедил в партнерстве Эберхарда и Тарпеннинга, которые уже задумывали Tesla как автомобильную и технологическую компанию одновременно. Одним из наиболее важных аргументов были хорошие отношения с британским производителем спортивных автомобилей Lotus, который позже поставил кузов для первой модели на рынке. Маск возглавил раунд финансирования, заплатив в процессе $6,5 млн из $7,5 млн.
2007: Мартин Эберхард уступает место генерального директора Маску
В следующие годы должно было последовать несколько раундов финансирования, в ходе которых Илон Маск вкачивал в компанию все больше и больше денег. И он также расширил свою власть в Tesla. Но Эберхард оставался генеральным директором до 2007 года и «всего лишь» председателем правления. Согласно более позднему отчету Эберхарда, Маск некоторое время работал над тем, чтобы получить контроль над компанией. В 2007 году время пришло. В октябре 2007 года Tesla объявила, что Эберхард перешел от руководства к Консультативному совету. В 2008 году он и Тарпеннинг окончательно ушли на пенсию — как раз в год, когда на рынок вышел первый родстер.
Взаимные обвинения
Ни Эберхард, ни Маск так и не рассказали подробно, что именно произошло — даже со ссылкой на подписанное соглашение о неразглашении. Но в последующие годы Эберхард ясно дал понять, что это произошло против его воли. Он вел блог (позже удалил его), в котором обвинял Илона Маска в злонамеренном стиле руководства. И основатель подал в суд на нового генерального директора в 2009 году за клевету, оскорбление репутации, нарушение контракта, нарушение обязанности соблюдать секретность и невыплату акций и зарплаты.
Но через несколько месяцев Эберхард отказался от иска без объяснения причин. В твите в 2020 году Маск дал небольшое представление о своем взгляде на вещи, в том числе, что его предшественник ушел недобровольно: «Эберхард был уволен с поста генерального директора Tesla в середине 2007 года, потому что он дал мне и совету директоров ложную информацию; тогда никто не пошел с ним. Этим все сказано», — написал он.
Попытка захвата Twitter напоминает ту историю
Почему этот кейс важен именно сейчас? С 2007 года пройдет еще много лет под руководством Илона Маска, прежде чем Tesla станет той компанией, которой она является сегодня, и чьи результаты на фондовом рынке сделали генерального директора самым богатым человеком в мире. История первых лет все еще оставляет неприятный осадок. Ту давнюю историю многие люди, вероятно, вспомнят сейчас, когда Маск попытался захватить Twitter. Между прочим, Эберхард и Тарпеннинг снова основали — и продали свой следующий стартап InEVit конкуренту Tesla SF Motors, где Эберхард до сих пор работает главным разработчиком.
