Нечто врезалось в Меркурий и сбежало с места ДТП: ученые объяснили "неправильное" ядро планеты

Новое исследование показало, что загадочный состав Меркурия может быть результатом скользящего столкновения двух протопланет. Ученые полагают, что такое столкновение произошло в ранней Солнечной системе. Об этом пишет LiveScience.

Меркурий является самой маленькой и самой внутренней планетой Солнечной системы. У этой планеты имеется ряд необычных характеристик, которые на протяжении долгого времени не могли объяснить ученые. Несмотря на то, что планета лишь немного больше Земли, Меркурий очень плотный.

У планеты непропорционально большое и богатое железом ядро, которое составляет около 60% массы всего Меркурия. Это примерно вдвое больше, чем у таких каменистых планет как Земля, Венера или Марс. Такие особенности Меркурия бросают вызов общепринятым теориям формирования планет.

Также данные зонда NASA MESSENGER показали, что поверхность Меркурия неожиданно богата такими летучими элементами, как сера, калий и натрий. Дело в том, что такие элементы исчезли бы сразу после одного большого удара по планете. Поэтому ученые предположили, что Меркурий в прошлом столкнулся с более крупной протопланетой.

Но моделирование показало, что столкновения между такими разным протопланетами происходят крайне редко. Следующее моделирование показало, что аномальный состав Меркурия может быть результатом другого космического происшествия: скользящего столкновения с протопланетой сопоставимого размера. "Такого рода удары не являются чем-то необычным, и именно такое столкновение помогло создать Меркурий.